CLASIFICACIÓN DE PRODUCTOS QUÍMICOS SEGÚN
LA NORMA NFPA 704
La
NFPA (National Fire Protection Association), una entidad internacional
voluntaria creada para promover la protección y prevención contra el fuego, es ampliamente
conocida por sus estándares (National Fire Codes), a través de los cuales
recomienda prácticas seguras desarrolladas por personal experto en el control
de incendios.
La
norma NFPA 704 es el código que explica el diamante del fuego, utilizado
para comunicar los peligros de los materiales peligrosos. Es importante tener
en cuenta que el uso responsable de este diamante o rombo en la industria
implica que todo el personal conozca tanto los criterios de clasificación como
el significado de cada número sobre cada color. Así mismo, no es aconsejable
clasificar los productos químicos por cuenta propia sin la completa seguridad
con respecto al manejo de las variables involucradas. A continuación se
presenta un breve resumen de los aspectos mas importantes del diamante.
La norma NFPA 704 pretende a través de un rombo
seccionado en cuatro partes de diferentes colores, indicar los grados de
peligrosidad de la sustancia a clasificar.
El diagrama del rombo se presenta a continuación:
ROJO: Con este color se indican los riesgos a la
inflamabilidad.
AZUL: Con este color se indican los riesgos a la
salud.
AMARILLO: Con este color se indican los riesgos por
reactividad (inestabilidad).
BLANCO: En esta casilla se harán las indicaciones
especiales para algunos productos. Como producto oxidante, corrosivo, reactivo
con agua o radiactivo.
Dentro
de cada recuadro se indicaran los niveles de peligrosidad, los cuales se
identifican con una escala numérica, así:
*
La interpretación de los ejemplos debe ser muy cuidadosa, puesto que el
hidrógeno puede no ser peligroso para la salud pero sí es extremadamente
reactivo y extremadamente inflamable; casos similares pueden presentarse con
los demás productos químicos mencionados.
Los
símbolos especiales que pueden incluirse en el recuadro blanco son:
OXI Agente
oxidant
COR Agente
corrosivo
Reacción violenta con el agua
Radioactividad
*Todas las dimensiones
están en pulgadas.
W : ancho de los
números o letras
A : rombo grande
B : rombo pequeño
Excepción: para contenedores con capacidad de un galón o menos, los símbolos pueden ser reducidos en tamaño, así:
1. La reducción debe ser proporcional.
2. Los colores no varían
3. Las dimensiones horizontal y vertical del rombo no deben ser menores a 1 pulgada (2.5 cm).
FUENTE:
1. NFPA, “NATIONAL FIRE CODES”, NFPA 704, Edición electrónica, 2002.
2. CCOHS, Data Bases on CD-ROM, CHEMINFO, 2002-4.
Nota: La información anterior se proporciona a manera de orientación. Está basada en fuentes consideradas veraces, y acatarla o no depende exclusivamente del usuario. El autor no se hace responsable por las consecuencias derivadas de la aplicación de estas recomendaciones
